„Meine Geschäftsfreunde sagen, es gibt keine Amerikaner“, sagte Jim Diodati, der Bürgermeister von Niagara Falls, Ontario, Anfang des Monats über seine Stadt, die 2019 14 Millionen Besucher zählte, darunter etwa 3,5 Millionen ausgabenfreie Amerikaner. „Es schleicht sich im Schneckentempo zurück.“
Bei der Theaterfestival Shaw in Niagara-on-the-Lake, wo 40 Prozent des Publikums vor der Pandemie Amerikaner waren, am häufigsten aus Buffalo, waren es im August und September nur 12 bis 15 Prozent Amerikaner.
„Zu dieser Jahreszeit würden unsere Ferienshows 10 Prozent Amerikaner anziehen, aber derzeit sehen wir nur 2 Prozent“, sagte Ashley Belmer, die Sprecherin des Festivals.
Die langsame Rückkehr von US-Besuchern wurde an anderen Orten auf einer kürzlichen Reise auf die Niagara-Halbinsel festgestellt – von Matty Mathesons Meat and Three Grilllokal zum Mitnehmen in Fort Erie, zum Fliegende Untertasse Abendessen in Niagara Falls, zum Butterkuchen-Epizentrum Niagara Home Bakery in Niagara-on-the-Lake.
Trotzdem füllten an einem Freitagnachmittag schlendernde Touristen die malerischen Straßen und Geschäfte von Niagara-on-the-Lake – es ist nur so, dass sie fast alle Kanadier waren. Um mehr Amerikaner anzulocken, bieten einige Hotels ermäßigte Übernachtungspreise an; beim ehrwürdigen Prinz von Wales, zum Beispiel habe ich kürzlich Preise für Kayak gefunden, die bei 221 kanadischen Dollar oder etwa 180 Dollar (etwa 100 Dollar Rabatt) beginnen.
Es gab jedoch eine Ausnahme für Orte, an denen abwesende Amerikaner notiert wurden: die Honeypot Räucherei, zu den beliebtesten Geschäften, die Cannabis in den Niagarafällen verkaufen, seit der Einzelhandelsverkauf von Marihuana-Produkten im April 2020 in ganz Ontario erlaubt wurde.
„Ungefähr die Hälfte unserer Kunden kommt aus den USA“, sagte Don Finch, ein Vorgesetzter des Ladens. „Wisconsin, Tennessee, Texas, überall. Wir müssen sie daran erinnern, dass es illegal ist, es über die Grenze in die USA zu bringen. Aber solange sie hier bleiben, ist es in Ordnung.“