Chaos an der Spitze der Männerumfragen – Duke verliert Gonzaga, Ohio State verliert Duke, Gonzaga verliert gegen Alabama, normale College-Basketball-Sachen – hat uns zu Purdue geführt. Es ist also an der Zeit, über die Boilermakers zu sprechen und über das vielleicht beste Team von Matt Painter aller Zeiten: ein ungeschlagener Start, der sie auf den Weg bringt, um zumindest eine 30-Siege-Saison 2017/18 in den Schatten zu stellen. Dies ist ein Moment von nationaler Bedeutung für ein Programm, das keinen einzigen Transfer erforderte und nicht auf einen Bluechip-Neuling angewiesen ist, um die Last zu tragen. Dies ist kein umständlicher Aufstieg zu Nr. 1, sondern der Klang eines auftauchenden Anwärters.
So glücklich es auch war, dieser Schriftsteller war letzte Woche in West Lafayette bei zwei Boilermakers-Siegen anwesend, als Purdue am Dienstag den Bundesstaat Florida veräußerte und dann am Freitag ein wütendes Comeback von einem Keegan Murray ohne Iowa überstand. Hier ist, was Sie über das frisch gebackene Nr. 1-Team des Landes wissen müssen, das sich zum ersten Mal in der Programmgeschichte den Titel verdient hat.
1. Purdue wird vor allem einfache Eimer bekommen. In acht Spielen führen die Boilermakers die Nation in KenPoms angepasster Offensiveffizienz-Metrik an und machen 59,5% von Zweien und 44% von Dreien. Sie haben noch kein echtes Straßenspiel gespielt (und um fair zu sein, die meisten Top-Teams haben es noch nicht getan), aber sie haben es mit vier hochkarätigen, hochrangigen Gegnern zu tun gehabt, darunter einen Sweep von North Carolina und Villanova an aufeinanderfolgenden Tagen in der Woche des Das Erntedankfest. Während die Konversionsraten von Purdue etwas unhaltbar sind, sind die Mittel legitim, mit einer ausgewogenen Offensive, die sich nicht unhaltbar auf einen einzelnen Spieler auswirkt. Und abgesehen von einem Beinahe-Zusammenbruch gegen Iowas Presse in der zweiten Halbzeit am Freitag haben sich die Boiler hauptsächlich um den Ball und begrenzte Umsätze gekümmert.
Jaden Ivey liegt im zweiten Jahr im Durchschnitt bei 15,9 Punkten.
Nikos Frazier/Journal & Courier/USA TODAY Network
2. Es scheint, als ob Jaden Ivey jedes Spiel zu fast jeder Zeit schwingen kann. Purdues zweiter Star hat bereits die beträchtlichen Erwartungen der Vorsaison übertroffen, die an ihn gestellt wurden, als Kandidat für den Spieler des Jahres hervorgegangen und eine scheinbar grenzenlose Energie mit einem verbesserten Schuss kombiniert (er hat 40% seiner ersten 35 Drei-Punkte-Versuche gemacht). Er wird in dieser Saison nicht mehr bei Purdue sein – Ivey scheint wahrscheinlich der erste Wächter zu sein, der im nächsten NBA-Entwurf ausgewählt wird -, aber er gibt den Boilermakers eine Obergrenze auf Meisterschaftsebene. Im College-Basketball der Männer gibt es im Moment niemanden wie ihn.
Iveys Dominanz bedeutet, dass die Boilermakers eine Vielzahl umfassen. Sie können sich als ein halbfeldorientiertes, ballbewegendes Team identifizieren, das um ihre Großen herum aufgebaut ist und dank der Unerbittlichkeit und Geschwindigkeit von Iveys Übergangsspiel immer noch effektiv Stops und 50-50 Bälle ablaufen lässt. Purdue zieht es vor, solide zu bleiben, anstatt defensiv zu spielen (seine defensive Fluktuationsrate von 15,3% ist landesweit am sehr niedrigen Ende), aber als Einheit kommt es selten aus der Position, und Zach Edey und Trevion Williams haben das defensive Glas dominiert, um dies auszugleichen. Es ist Ivey, der mit dieser Philosophie bricht und mehr Spielraum hat, um einige Risiken einzugehen, und seine Schnelligkeit am Ball weckt Angst in den Passbahnen. Jeder Ballbesitz, bei dem er den Ball greifen kann, bevor die Verteidigung eingestellt ist, kann zu Punkten für Purdue führen. Requisiten an Painter dafür, dass er Ivey die Freiheit gegeben hat, dies zu tun.
3. Während sich die Abwehr Sorgen macht, Ivey im Zaum zu halten, gibt es auch den 2,7 m 4″ großen Edey, der in Bezug auf sein Selbstvertrauen, seine Abschlussfähigkeiten und sein Freiwurfschießen erhebliche Fortschritte gemacht hat und jeden Gegner, der nicht genug engagiert, so gut wie niederschlagen kann Achten Sie auf die Farbe. Er ist zu groß für die meisten Teams, um direkt auf dem Block zu verteidigen, und wenn Sie ihn angreifen, sind alle Wachen von Purdue gut genug, um ihn über die Spitze zu werfen und ihm eine tiefe Farbe zu verleihen. Wenn Sie es erlauben Wenn Edey den Ball innerhalb von 1,5 m vom Rand fängt, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass er ins Ziel kommt oder gefoult wird. Und … er schießt 72 % vom Feld und 81 % von der Foullinie. Während er nur 45,6% der verfügbaren Minuten spielt. (und in bestimmten Situationen kann er die Farbe ein bisschen zu stark verstopfen), Edey ist für so ziemlich jeden Gegner ein einzigartiges Rätsel, und die ständigen Doppelteams, die er sieht, helfen, die Schützen um ihn herum zu öffnen. Außerdem rotiert Purdue eindeutig das beste Paar der Zentren des Landes.
4. Das andere Ende dieses Zuges ist Williams, ein Senior, der verdientermaßen die angemessene Anerkennung dafür erhalten hat, dass er eine Bankrolle angenommen hat, nachdem er in den letzten beiden Spielzeiten fast jedes Spiel begonnen hatte. Er spielt immer noch mehr Minuten als Edey, daher ist das Label des sechsten Mannes hauptsächlich Nomenklatur. Und man kann respektvoll argumentieren, dass Williams zu Beginn Purdues wichtigster Spieler war: Williams ist nicht nur der emotionale Anführer der Boilermakers, sondern hat auch ihre Bankeinheiten im Alleingang gestützt, sodass Painter Ivey ohne allzu große Angst zusätzliche Ruhe geben kann Leitungen abzusaugen. Er hat sich in eine ausgezeichnete Form gebracht und ist ein viel beweglicherer Verteidiger geworden, wenn er sich auf dem Perimeter bewegt und Ballschirme verteidigt. Als gelegentlicher Brennpunkt der Aufstellungen hat Williams es ermöglicht, sich als wirklich außergewöhnlicher Passant zu präsentieren, Cutter zu finden und Pässe auf die gegenüberliegende Seite des Bodens zu überspringen, während er den Druck liest, den er sieht. Williams ist ein Liebling der Fans und scheint seine Fähigkeit zu genießen, die Energie von Spielen mit großen Spielen zu verändern. Sein Ansatz als Lunch-Eimer geht weit.
5. Ein Grund, warum Purdue so schwer vorzubereiten ist, ist, dass es im Grunde zwei verschiedene Vergehen sind, je nachdem, welches Zentrum auf dem Boden liegt. Wenn Edey im Spiel ist, kann er den Ball hineinschleudern oder um den Umfang herum bewegen und Iveys Drives ausspielen. Painter paart Edey in erster Linie mit dem Spitzenschützen Sasha Stefanovic und dem allgemein scharfsinnigen Neuling Caleb Furst, der für ausreichend Abstand sorgt, während er vorne bleibt. Obwohl Edey noch kein großer Passgeber ist, hat er herausgefunden, wie er den Basketball schützen und seine Wirkung als Trichter für die defensive Aufmerksamkeit maximieren kann.
Als Williams ihn ersetzt, wird die Ballbewegung der Boilermakers viel dynamischer: Er kann Ping-Pong-Pässe auf die Schützen und in die Farbe spielen und hat die Freiheit, Risiken einzugehen, wie er es für richtig hält. Abgesehen von Ivey sind Purdues Wachen nicht besonders kreativ, aber es gibt eine Reihe von Jungs, die in der Lage sind, Drei-Punkte-Bedrohungen zu machen, und kluge Ballbeweger, die ihre Rollen verstehen, was Williams‘ Fähigkeit, regelmäßig im Mittelpunkt zu stehen, sympathisch ist.
Painter kann diese Minuten mit dem nervigen Isaiah Thompson, dem größeren Eric Hunter Jr. und Brandon Newman und dem Jumbo-Flügel Ethan Morton kombinieren, der einer der besten Passanten des Teams ist und seine Minuten im Laufe der Saison steigern könnte. Mason Gillis war seit seiner Rückkehr von seiner Sperre als Backup-Power-Forward wirkungsvoll und erlaubt Purdue, zusammen mit Williams kleiner und schneller zu spielen. Die gegnerischen Teams müssen nicht nur die Berichterstattung über Edey verstehen und sich Sorgen machen, dass Ivey seine starke Hand bekommt, sondern sie müssen auch schlau genug sein, um die verschiedenen Blicke zu schützen, die sie sehen werden, wenn diese Jungs nicht im Spiel sind .
Williams hat sich schnell daran gewöhnt, als Senior von der Bank zu kommen.
Marc Lebryk/USA HEUTE Sport
6. Nicht zu vergessen, Stefanovic ist einer der besten Schützen des Landes und der Besitzer eines 40% Drei-Punkte-Clips in seinen vier College-Saisons. Wie seine 23 Punkte gegen North Carolina beweisen, ist er der vierte Spieler, der in der Lage ist, ein Spiel zu Purdues Gunsten zu entscheiden. Während Stefanovic viele Möglichkeiten sieht, einfach den Platz mit seinen Star-Teamkollegen zu teilen, können die Boilermakers bei Stagnation Sets laufen lassen, damit er aus der Bewegung herausschießt und ihn von den Bildschirmen wegführt. Er ist auch ein geschickter Passant und führt das Team bei Assists an und kann Teams bestrafen, die ihn am Perimeter übertreiben, indem er den offenen Mann findet. Stefanovic ist defensiv das schwache Glied, aber Purdues typisch konservatives Schema und Iveys Fähigkeit, größere Flügel zu bewachen, helfen, ihn zu verbergen. Sein Schießen wird ein wichtiger Ausgleich im Konferenzspiel sein, wenn Spiele unweigerlich ins Stocken geraten.
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7. Wenn es hier eine Achillesferse gibt, ist es Purdues Mangel an einem echten Pass-First-Wach auf hohem Niveau – Ivey kann die Offense laufen und den Ball gut dominieren, fällt aber immer noch anfällig für Momente der Wildheit und spielt eher entschieden -dann-reagieren Sie, anstatt ein echter Setup-Mann zu sein. Die Boilermakers kämpften bizarr mit Iowas Full-Court-Presse, obwohl das hauptsächlich auf Painter zurückzuführen war, weil er sich nicht schnell genug mit einer besseren Strategie anpasste, um sie zu brechen. Teams, die im März gewinnen, stützen sich oft auf ein erfahrenes, unerschütterliches Wachspiel, und wir werden eine Weile nicht genau wissen, wo das für Purdue landen wird. Die Hoffnung ist, dass Ivey seine Reifung fortsetzt, die sorglosen Ballsicherheits-Umsätze begrenzt und der Mann wird, der Entscheidungen auf dem Halbplatz trifft, wenn es darauf ankommt. Dieses Szenario scheint wahrscheinlicher als einer der anderen Jungs, die mitten in der Saison als Point Guard aufblühen. Die Boiler werden so weit gehen, wie Ivey sie letztendlich bringt, was wahrscheinlich ein oder zwei Unebenheiten auf der Straße bedeutet.
8. Trotzdem kann es eine Weile dauern, bis Purdue verliert. Es spielt keinen Gegner mit einer Top-50-Offensive oder -Verteidigung bis zum 3. Januar gegen Wisconsin zu Hause. Der erste große Straßentest ist Michigan am 11. Januar. Die Big Ten sind nicht ganz so einschüchternd, wie wir jetzt dachten, und die Boilermakers spielen nur einmal zu Hause gegen Ohio State. Gonzaga hat noch zwei Niederlagen und genau ein einschüchterndes Spiel übrig. Baylor, Duke und Kansas scheinen am fähigsten zu sein, herauszufordern. Aber dies alles steht für Purdue an, um bis tief in das Konferenzspiel an der Spitze der Rangliste zu bleiben. Es ist leicht zu kaufen, was die Boilers verkaufen: Sie spielen einen harten, selbstlosen und unkomplizierten Basketballstil, es gibt genug Erfahrung und Kontinuität, um es für legitim zu halten, und es gibt viel Starpower, um sie über die Ziellinie zu bringen. Meisterschaftsteams erfordern das richtige Zusammenspiel von Talent und Timing, und die Boilermakers sind eindeutig einer der legitimsten Kandidaten, um die Arbeit zu erledigen.
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