Skift Take
„Bleisure“ ist ein häufiges Schlagwort bei Marriott-Gewinngesprächen während der Pandemie, aber das Entwicklungslabor des Unternehmens signalisiert, dass dieser Pandemietrend des gemischten Reisezwecks noch lange vor sich hat.
Cameron Sperance
Forschungs- und Entwicklungslabore sind nicht nur etwas für Big Pharma und Silicon Valley. Der weltgrößte Hotelkonzern hat einen Plan für seine Zukunft nach der Pandemie.
Wie viele Unternehmen hält Marriott die Dinge in seinem F&E-Team gerne im Stillen. Aber die Unternehmensführer waren diese Woche bereit, Mitarbeiter eines 10.000 Quadratmeter großen Designlabors zu enthüllen, das noch in diesem Jahr in der neuen Zentrale von Marriott in Maryland eröffnet werden soll. Marriott arbeitet mit Unternehmen wie LG Corp., dem Gerätehersteller Carrier Global Corp. und mehreren Start-ups im neuen Labor zusammen.
Auch wenn die Pläne für das Labor möglicherweise vor der Pandemie in der Entwicklung waren, seien Sie nicht schockiert, wenn die Gesundheitskrise einiges von dem antreibt, was in den rund 7.800 Hotels von Marriott erforscht und schließlich umgesetzt wird.
Gemischte Geschäfts- und Urlaubsreisen – oder „Bleisure“, wie es Firmenchef Anthony Capuano häufig bei Telefongesprächen nennt – sind in den letzten 20 Monaten zum Leben erwacht, und ein F&E-Team kann herausfinden, wie Marriott Hotels in diesem Nachfragesektor besser laufen kann dominiert die Reiselandschaft. Das F&E-Labor wird sich auch mit Bereichen wie Bau, Gebäudebetrieb und Nachhaltigkeit befassen.
„Wir glauben, dass es in vielen dieser Bereiche viel fruchtbaren Boden gibt, und wir gehen davon aus, dass sich diese Schwerpunkte jedes Jahr etwas verschieben werden“, sagte Jeff Voris, Senior Vice President of Global Design bei Marriott, in einem Interview mit Skift. „Die Verschmelzung von Geschäfts- und Freizeitreisen: Was wollen wir dagegen tun? Welche Dinge halten wir für haltbar, im Gegensatz zu dem, was für eine Minute hier ist.“
Das Marriott-Team war nicht bereit, allzu viele Details zu dem zu liefern, was aus dem Labor kommen könnte, da sich alles noch in der Vorbereitungsphase befindet. Ein Unternehmenssprecher lehnte es ab, finanzielle Einzelheiten dazu zu nennen, wie viel von einer Investition Marriott tätigt, um den Betrieb des Labors zu fördern.
Während Unternehmensführer dies als Labor für die gesamte Branche anpreisen, um ähnliche Trends und Nachhaltigkeitsinitiativen zu untersuchen, ist es schwer vorstellbar, dass die Telefonleitungen geöffnet sein werden, um alles, was das Marriott-Labor entwickelt, mit Wettbewerbern zu teilen, die ein paar Meilen weiter in der Hilton-Zentrale in Virginia sind.
Freizeitreisen werden ein wichtiger Faktor bei vielen Forschungsergebnissen sein. Dieser Sektor ist viermal so groß wie Geschäftsreisen bei Marriott International, sagte die Group President des Unternehmens, Stephanie Linnartz bei einem Auftritt diese Woche auf Yahoo Finance Live.
Auch Freizeitreisen wuchsen als Nachfragesegment vor der Pandemie schneller als Geschäftsreisen, daher ist es sinnvoll, dass das Unternehmen nach Wegen suchen möchte, um Hotels der 30 Marken von Marriott für diese Reisenden attraktiver zu machen.
„Die Dinge, die wir tun, berühren jeden Teil der Erfahrung: das Bauen von Dingen, die Art und Weise, wie Gäste und Mitarbeiter erleben – all das ist wichtig“, sagte Voris. „Als jemand, der einen Acht- und einen Sechsjährigen hat, kann ich auch sagen, dass Hotels meiner Meinung nach nicht gut genug sind, um Familien oder Gruppenreisen zu bedienen. Und ich denke, darauf wollen wir uns unbedingt konzentrieren.“
Das neue Designlabor von Marriott hat einen Vorgänger, ein Innovationslabor in der aktuellen Zentrale des Unternehmens, das Raummodelle vieler Marriott-Marken präsentiert.
Ein Teil der Forschung des neuen Labors wird sich jedoch darauf erstrecken, Hotelzimmer flexibler zu gestalten, die den ganzen Tag über wechseln können. Marriott arbeitet mit Möbel- und Designmarken Ori wie Sie die Nutzung in kleineren Räumen maximieren können.
Ori ist bekannt für Wohnraumlösungen, bei denen Betten nachts von der Decke fallen können, aber ansonsten tagsüber wie ein Überkopf-Designstück aussehen. Schrank- und Büroflächen können bei Nichtgebrauch in Wände verstaut werden. Das kann praktisch sein, wenn ein Hotelzimmer geschäftlich und privat genutzt wird oder auch im immer beliebter werdenden Hotelsegment für Langzeitaufenthalte.
Der Reiseweg von Analysten, Entwicklern und Führungskräften spekulierte während der gesamten Pandemie darüber, wie viele dieser neuen Arten von Reisen dauerhaft waren und wie viele davon nur von kurzer Dauer waren. Geschäftsreisen und Mega-Kongresse brachten in der Vergangenheit mehr Geld ein als Urlaubsreisende, daher ist es kein Wunder, dass Reisegruppen – wenn auch vergeblich – auf eine Rückkehr zum alten Zustand hoffen.
Doch immer wieder verdrängen neue Varianten die lang ersehnte Rückkehr ins Büro. Entwickler sehen die Zukunft der Arbeit zunehmend als eine, die sich dauerhaft verändert.
Die Tatsache, dass Marriott einen Partner wie Ori hinzuzieht, zeigt, dass der weltweit größte Hotelkonzern nicht sieht, dass eine gemischte Art von Reisen in absehbarer Zeit verschwinden wird.
„Wenn es ein Büro sein soll, ist es ein Büro, und wenn es ein Schlafzimmer sein soll, ist es ein Schlafzimmer“, sagte Voris über das mögliche Flex-Hotelzimmer. „Wenn wir von einer Hospitality-Suite sprechen, möchten Sie Meetings in Ihrem Zimmer abhalten, aber es ist irgendwie seltsam, Leute in Ihr Schlafzimmer einzuladen. Also, wenn es kein Schlafzimmer ist, ist es ein Büro. Das macht viel mehr Sinn.“