Am 17. September hat die Biden-Administration enthüllt ein neues Sanktionsregime, das in den kommenden Wochen auf eine Vielzahl von Kriegsparteien in Äthiopien angewendet werden könnte. Sein Design und die ihn umgebende Diplomatie sind Beispiele für ein konstruktives US-Engagement inmitten eines sich verschärfenden Krieges und einer schrecklichen humanitären Situation.
Es darf jedoch keine große Hoffnung bestehen, dass das Sanktionsregime die Kriegsparteien davon abhält, ihren gefährlichen Kurs fortzusetzen.
Intensiver Krieg, zunehmende Hungersnot
Seit November 2020 befindet sich die Regierung Äthiopiens im Krieg mit der politischen Führung der ethnischen Minderheit der Tigray – der Tigray People’s Liberation Front (TPLF), die zuvor die Führung des Landes dominierte und mit der Politik von Premierminister Abiy Ahmed im Widerspruch stand. Trotz früher Erfolge der Ethiopian National Defense Force (ENDF) – unterstützt von Eritrea, dem langjährigen Feind der TPLF – schlug der Tigray-Aufstand im Frühjahr 2021 die ENDF in Teilen der nördlichen Tigray-Region in die Flucht.
Tigray-Truppen übernahmen auch Teile der Region Amhara und sahen die Besetzung als Druckmittel gegen ihre äthiopischen Rivalen und Eritrea, das jetzt West-Tigray besetzt (eine Region, die von den Amhara beansprucht wird). Tigray-Truppen drangen auch in die Afar-Region vor, um einen strategischen Korridor nach Dschibuti zu errichten, um Addis Abeba’s Würgegriff auf Tigray zu entschärfen, wo seit November Strom, Internet, Bankgeschäfte sowie Grundnahrungsmittel und medizinische Versorgung ausgefallen sind. Aber während die TPLF-Truppen in der Ferne bleiben, haben sie es versäumt, den Korridor zu sichern. Der Vorstoß der TPLF in Richtung Bahir Dar, der Hauptstadt von Amhara, wurde auch von der ENDF und ihren Verbündeten zurückgewiesen.
In einem Schritt, der mit der Möglichkeit eines größeren Bürgerkriegs behaftet war, eskalierte Premierminister Abiy und forderte die Bildung von Anti-TPLF-Milizen in ganz Äthiopien. Die Instabilität Äthiopiens hat auch potenziell verheerende destabilisierende Auswirkungen auf das gesamte Horn von Afrika, insbesondere Somalia, und die Region des Roten Meeres.
Der nun ins Stocken geratene Krieg hat Gräueltaten gegen die lokale Bevölkerung und Eritreische Flüchtlinge in Tigray verübt durch die ENDF, eritreische und Tigray-Truppen sowie lokale Milizen.
Die humanitäre Krise von Tigray wird täglich katastrophaler. Für Monate, 5,2 Millionen der 6 Millionen Einwohner von Tigray haben Hunger und benötigen Nahrungsmittelhilfe.
Noch a Blockade durch Addis Abeba und Angriffe von Aufständischen und Milizen haben Hilfslieferungen behindert. Seit dem 28. Juni nur 10 % der Lieferungen Tigray erreicht haben. Die äthiopische Regierung macht weiter den Zugriff verweigern Ärzte ohne Grenzen und der Norwegische Flüchtlingsrat beschuldigen sie „Bewaffnung“ der TPLF und hat Rechtsverfahren gegen andere humanitäre NGOs eingeleitet. Am schlimmsten ist, dass die äthiopische Regierung als Reaktion auf die Kritik der Vereinten Nationen an der „menschengemachten“ humanitären Katastrophe ausgewiesen hochrangige UN-Beamte, die humanitäre Bemühungen leiten. Auch in den von der TPLF kontrollierten Gebieten Afar und Amhara hat sich die humanitäre Lage verschlechtert.
Das neue US-Sanktionsregime
Die Abwendung eines eskalierenden Bürgerkriegs und seiner regionalen Auswirkungen und die Umkehr der humanitären Krise in der Region Tigray waren entscheidende Prioritäten der Biden-Regierung. US-Diplomaten haben Monate damit verbracht, sowohl Abiy als auch die TPLF in Nachbarschaftsgesprächen in Richtung eines ausgehandelten Waffenstillstands zu untersuchen und zu drängen. Der sogenannte „humanitäre Waffenstillstand“, den Abiy im Juni ausgerufen hatte, nachdem die ENDF in Tigray besiegt worden war, war jedoch alles andere als humanitär.
US-Beamte haben auch intensiv mit europäischen Partnern zusammengearbeitet; Golfstaaten einschließlich der Vereinigten Arabischen Emirate, die enge Beziehungen zu Abiy unterhalten; Truthahn; und verschiedene afrikanische Führer, darunter der Sondergesandte der Afrikanischen Union, der ehemalige nigerianische Präsident Olusegun Obasanjo. Doch trotz der vorbildlichen Diplomatie waren bis August alle Anzeichen dafür zu sehen, dass sowohl die ermutigte TPLF als auch Abiy in ihrer kriegerischen, kompromisslosen und menschenrechtsverletzenden Politik verwurzelt blieben – was mich zu meinem Argument veranlasste, dass die harte Liebe aus Washington möglicherweise auf die der äthiopischen Regierung, der TPLF, Eritrea und anderen zumindest Versuch Konfliktdeeskalation.
Am 18. September, die US-Regierung angekündigt eine so harte Liebespolitik – mit neuen Sanktionen, die in den kommenden Wochen gegen die oben genannten Akteure verhängt werden, es sei denn, sie gewähren uneingeschränkten humanitären Zugang und beginnen einen Dialog zur Beendigung des Konflikts.
Die lobenswerte Ausgestaltung des Sanktionsregimes vermeidet typische Fallstricke. Erstens sieht es rechtliche Ausnahmen für humanitäre Hilfslieferungen vor. Dieser wichtige Vorbehalt lernt aus den Fehlern der Obama-Administration, deren Besorgnis darin besteht, terroristischen Gruppen (in diesem Fall al-Shabab) materielle und finanzielle Unterstützung zu entziehen abgeschreckt von humanitären NGOs während der Hungersnot in Somalia im Jahr 2011 davon abgehalten wurden, Lebensmittel zu liefern, was zu Zehntausenden von Todesfällen führte.
Zweitens hat die Regierung erkannt, dass Sanktionen wie Klebstoff sind – wenn sie einmal aus der Röhre gepresst werden, sind sie schwer wieder rückgängig zu machen. Solange sie also bereit sind, wurden die Sanktionen noch auf keiner Seite des Konflikts gegen eine Person verhängt. Der Regierung von Äthiopien, der TPLF, Eritrea und der Führung der Region Amhara wurde eine Frist von einigen Wochen eingeräumt, um humanitären Zugang zu gewähren und einen Dialog zur Eindämmung des Konflikts aufzunehmen. Diese Verzögerung bei der Umsetzung trägt dem Plan von Premierminister Abiy Rechnung, sein neues Kabinett Anfang Oktober bekannt zu geben. Das neue Kabinett und ein starkes Wahlmandat im Juni 2021 geben Abiy etwas politischen Spielraum, um mit der Deeskalation des Bürgerkriegs zu beginnen, könnten ihn jedoch auch ermutigen, seine militaristische Politik zu verstärken.
Weitere Tools bereit, aber noch Schwierigkeiten
Der Premierminister, seine Wahlkreise und die TPLF glauben alle noch an die Selbstgerechtigkeit ihrer Forderungen und hoffen, ihre Gegner militärisch zu zermürben. So sollte die Biden-Administration zumindest privat eine konkrete Frist für die Sanktionsschonfrist kommunizieren. Es sollte auch betont werden, dass Sanktionen nachträglich verhängt werden können, wenn die Verhandlungen von einer Partei absichtlich ins Stocken geraten. Selbst unter den besten Umständen werden Verhandlungen nicht einfach oder schnell sein.
Eine weitere mögliche Sanktion ist vor dem 1. November in Sicht: ob verlängert werden soll oder nicht Teilnahmeberechtigung Äthiopiens für zollfreie Einfuhren, die gemäß dem US-amerikanischen African Growth and Opportunity Act (AGOA) zulässig sind. AGOA bringt Äthiopien jährlich etwa 100 Millionen Dollar in barem Geld und, was noch wichtiger ist, direkt Arbeitsplätze für etwa 100.000 Menschen, hauptsächlich Frauen in Südäthiopien, die in Textilfabriken arbeiten, die in die Vereinigten Staaten exportieren. Die AGOA-Zertifizierung ist gesetzlich an die Einhaltung der Menschenrechte gebunden und verlangt, dass die bestehenden schwerwiegenden Menschenrechtsverletzungen im Tigray-Konflikt eingestellt werden.
Die große Frage ist, ob Russland, China und sogar die Türkei versuchen werden, die Androhung von US-Sanktionen zu untergraben. Die Türkei baut ihre diplomatischen und wirtschaftlichen Ambitionen am Horn weiter aus angeboten zu vermitteln Streitigkeiten zwischen Äthiopien und dem Sudan über Flüchtlinge und das fruchtbare Ackerland von al-Fashaga (hauptsächlich im Sudan, aber von Äthiopien beansprucht), beides durch den Tigray-Konflikt verschärft, sowie Äthiopien tankt auf des Großen äthiopischen Renaissance-Staudamms am Nil. Ankara hat seine Unterstützung für eine friedliche Lösung des Tigray-Konflikts, aber es könnte Abiy, ob versehentlich oder absichtlich, das Gefühl geben, dass er bei internationalen Akteuren einkaufen kann, um den Druck der USA und Europas zu verringern.
Russland könnte versucht sein, sich in einen weiteren Bereich einzumischen, in dem es den US-Zielen ungeachtet ihrer Substanz schaden kann. Russlands Politik in Afrika – und an einigen anderen Orten – bestand darin, die Bemühungen der USA zu untergraben, indem man sich ihnen einfach widersetzte. Und in Äthiopien könnte Russland versucht sein, seinen Verbündeten im Kalten Krieg der 1970er Jahre „zurückzuerobern“.
Auch in Äthiopien hat China Aktien: Es betrachtet den Zugang zum Roten Meer als strategische Priorität und sollte nicht wollen, dass sich die Situation in Äthiopien in einen komplexen und lang anhaltenden Bürgerkrieg ausbreitet, der seine grundlegende Hornpolitik einschließlich seiner Aufrechterhaltung untergraben würde einer Militärbasis in Dschibuti. Chinas finanzielles Engagement in Äthiopien macht auch den Wunsch nach Stabilität in Äthiopien. Aber es gibt Komplexitäten. China tätigte während des von der TPLF dominierten Regimes der Revolutionären Demokratischen Front des Volkes (EPRDF) vor der Gründung von Abiy erhebliche wirtschaftliche Investitionen in Äthiopien. Dieses Regime ist Landenteignung in der Oromia-Region für jahrzehntelange Pachtverträge für chinesische und Golf-Unternehmen verschärfte die Proteste der ethnischen Oromo gegen die EPRDF und half, das Regime zu stürzen. Wahre Demokratie und Rechenschaftspflicht in Äthiopien könnten eine Überprüfung und Rücknahme vieler dieser zwielichtigen Schnäppchen-Deals bedeuten, und China könnte es vorziehen, politische Kunden zu pflegen, anstatt neutral zu versuchen, den Konflikt zu deeskalieren. Richtung und Ausmaß des chinesischen Engagements in Äthiopien bleiben somit unklar.
Abgesehen von der Notwendigkeit, dass Washington die Glaubwürdigkeit und die positiven Beziehungen zu den europäischen Partnern insgesamt wiederherstellen muss, könnte ein starkes Engagement mit ihnen in Äthiopien dazu beitragen, den oben genannten Risiken entgegenzuwirken. Viele europäische Länder haben starke Interessen in Afrika, sind jedoch in Äthiopien gespalten und haben keine Hebel wie ein Sanktionsregime etabliert.
Die äthiopische Regierung fühlt sich derzeit von Washington entfremdet und ist bestrebt, neue externe Sponsoren zu finden. Leider sieht Addis Abeba die Beziehung binär. Dennoch haben die Vereinigten Staaten jahrelang einen Fehler gemacht, indem sie das EPRDF-Regime verhätschelten und seinen Autoritarismus und seine Menschenrechtsverletzungen im eigenen Land und in Somalia im Interesse der Terrorismusbekämpfung am Horn von Afrika ignorierten. Indem wir Addis harte Liebe überbringen können und der TPLF ist die US-Politik in die richtige Richtung gereift. Wenn die Kriegshandlungen deeskalieren, ein breiterer Bürgerkrieg abgewendet und Konfliktlösungsmechanismen angenommen werden, sollten die USA und Äthiopien zu einer starken Zusammenarbeit zurückkehren können.