Dallas‘ Chef für wirtschaftliche Entwicklung tritt zurück

Die Stadt Dallas verliert ihre wichtigsten Wirtschaftsmitarbeiter.

Dr. Eric Anthony Johnson, der Chef für wirtschaftliche Entwicklung und Nachbarschaftsdienste der Stadt, hat seinen Rücktritt Ende des Monats angekündigt. City Manager TC Broadnax teilte dem Stadtrat die Neuigkeiten in einem Memo am Mittwochmorgen mit, das von erhalten wurde D-Magazin. Johnson wird neuer CEO des in Minneapolis ansässigen Bauträgers für erschwinglichen Wohnraum Aeon. kündigte das Unternehmen an.

Sein Abgang kommt zu einem kritischen Zeitpunkt für die Stadt. Johnson – der nicht mit Bürgermeister Eric Johnson verwandt ist – begann seine Amtszeit im März 2020 mit der Ausarbeitung einer Wirtschaftsentwicklungspolitik, die die Stadt in den kommenden Jahren leiten soll, und konzentriert sich stark auf Investitionen im Süden von Dallas und „Farbgemeinschaften, für die strukturelle Disparitäten bestehen“. behinderte Gelegenheit.“

Der Eckpfeiler dieser Politik ist die Einrichtung einer von der Stadt verwalteten gemeinnützigen Organisation, die öffentliche Gelder und private Spenden sammeln kann, um Projekte im öffentlichen Interesse zu finanzieren, und der Stadt eine eigene Einheit zur Verfügung stellt, die Land verkaufen und Eigentum entwickeln kann.

Auch in den nächsten Jahren stehen der Stadt bedeutende politische Veränderungen bevor. Dallas scheint seine Wohnungspolitik ab 2018 zu ändern, die es nicht geschafft hat, die bezahlbaren Einheiten zu schaffen, die es schaffen wollte. Der Rat wird auch in Kürze über einen Plan für Rassengerechtigkeit abstimmen, der sicherstellen soll, dass Dallas öffentliche Dollars und Ressourcen in historisch übersehene Gemeinden investiert. Und schließlich soll noch in diesem Jahr eine Aktualisierung des umfassenden Flächennutzungsplans vorgestellt werden. All dies ist entscheidend für die wirtschaftliche Entwicklung der Stadt.

All das ist das lange Spiel. Auch das kurze Spiel ist wichtig. Während der Pandemie zwang ein Rückstand an Gewerbe- und Wohngenehmigungen die Entwickler, Monate auf Genehmigungen zu warten, die früher nur wenige Tage dauerten. Bis Ende Dezember 2020 dauerte es fast vier Monate, bis ein Bauherr die erforderlichen Genehmigungen erhielt. Dies bremste das Wohnungswachstum der Stadt zu einer Zeit, in der ein geringes Angebot und eine hohe Nachfrage die Eigenheimpreise in die Höhe schnellen ließen. Dallas blieb während der Pandemie im Wesentlichen hinter allen seinen Nachbarn beim Neubauwachstum zurück.

Johnson trat ein, um dieses Problem zu beheben, indem er es privaten Unternehmen ermöglichte, Genehmigungen zu überprüfen und eine Reorganisation der Abteilungen zu beaufsichtigen. Er beauftragte den ehemaligen Goldman Sachs-Manager Will Mundinger, einen neuen Prozess zu entwickeln, der hoffentlich die zulässigen Wartezeiten verbessern würde. Das dauert an, und Phil Crone, der Präsident der Dallas Builders Association, sagt, einige seiner Kollegen berichten immer noch von Wartezeiten von bis zu 10 Wochen. (Das Personal sagt, es kann 40 bis 50 Tage dauern, bis die Genehmigungen eingeholt werden, „wenn alles glatt geht“, sagt er.)

Johnsons Einstellung im Februar 2020 war eine Überraschung für den Stadtrat. Zuvor war er Community Development Director in Bloomington, Minnesota, und besuchte das College bei Broadnax an der Washburn University in Kansas. Aber er erlangte den Ruf, verschiedenen Interessengruppen zuzuhören und ihre Ansichten in seine Präsentationen vor Mitarbeitern und Rat einfließen zu lassen.

Bürgermeister Johnson und Ratsmitglied Tennell Atkins, der Vorsitzende des Ausschusses für wirtschaftliche Entwicklung des Rates, schickten einen gemeinsamen Brief an Broadnax, in dem sie auf eine nationale Suche nach einem Ersatz drängten.

„Deshalb empfehlen wir Ihnen dringend, eine gründliche nationale Suche nach Kandidaten durchzuführen, die über bedeutende Führungserfahrung in der wirtschaftlichen Entwicklung in einer Großstadt verfügen, bevor Sie diese Stelle intern besetzen oder sich auf Ihr persönliches Netzwerk verlassen, um diese Stelle zu besetzen, wie Sie es in der Vergangenheit häufig getan haben eine nachgewiesene Erfolgsbilanz“, heißt es in dem Brief.

Die beiden bitten den Stadtmanager auch, Feedback zu Kandidaten „von Führungskräften in unseren lokalen Geschäfts- und Entwicklungsgemeinschaften, die effektiv arbeiten müssen“, mit dem Ersatz einzuholen.

In dem Memo, das seinen Abgang ankündigt, schreibt Broadnax Johnson zu, 22,2 Millionen US-Dollar an städtischen Anreizen für 422,8 Millionen US-Dollar an privaten Investitionen zu lenken. Johnson hat auch einen Fonds für erschwinglichen Wohnraum geschaffen, der laut Broadnax dazu beigetragen hat, 1.843 erschwingliche Wohneinheiten zu schaffen.

Wer wird also für all diese Initiativen verantwortlich sein? Wie er die Stelle besetzen will oder ob er einen Interimschef ernennt, sagt der City-Manager nicht. Eine Stadtsprecherin leitete Fragen an die „zuständige Abteilung“ weiter.

Johnsons letzter Tag im Rathaus wird der 28. Januar sein.