RESTAURANT UND Hotelchefs haben ein hartes Jahr hinter sich. Etwa 700.000 Beschäftigte im Gastgewerbe warfen im vergangenen Jahr durchschnittlich jeden Monat das Handtuch. In Bars, Cafés und Restaurants fehlen 1,3 Millionen Arbeiter im Vergleich zu den 16,9 Millionen, die vor Covid-19 beschäftigt waren. Am 4. Januar meldete das Bureau of Labor Statistics, dass im November eine Rekordzahl von 4,5 Millionen Amerikanern ihre Stelle aufgegeben haben, 9% mehr als im Vormonat. Die Kündigungsquote im Freizeit- und Gastgewerbe stieg um einen Prozentpunkt auf 6,4 %. Die Unsicherheit durch die Omicron-Variante könnte die Sache noch verschlimmern: Als die Fälle im Dezember anstiegen, gingen die Besucherzahlen in Restaurants laut OpenTable, einer Online-Buchungswebsite, stark zurück.
Wie in anderen Branchen verlassen Arbeitnehmer im Gastgewerbe aus verschiedenen Gründen, von der Angst vor einer Ansteckung bis hin zu besseren Möglichkeiten anderswo. Aber ein großes Motiv ist Burnout. Psychische Erschöpfung wird häufiger mit hartnäckigen Investmentbankern und anderen Fachleuten in Verbindung gebracht. Inmitten der Pandemie sind auch viele Arbeiter betroffen.
Umfragen stellen fest, dass chronischer Stress auf dem gesamten Arbeitsmarkt ein wachsendes Problem darstellt, die Unzufriedenheit jedoch in Dienstleistungsberufen besonders groß ist, wo Hybridarbeit nicht möglich ist. Daten, die von Glassdoor, einem Beschäftigungsportal, gesammelt wurden, ergaben, dass Mitarbeiter das Gastgewerbe als einen der schlechtesten für die Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben einstufen. Die Erwähnungen von „Burnout“ in Arbeitgeberbewertungen auf der Website haben sich während der Pandemie verdoppelt. Arbeiter berichten, dass neue Aufgaben wie der Umgang mit verärgerten Kunden und die Durchsetzung von Gesundheitsvorschriften die Belastung erhöht haben.
Die Arbeit in Restaurants und Hotels kann körperlich anstrengend, schlecht bezahlt und unberechenbar sein. Anders als Angestellte, die unter ständiger Erreichbarkeit leiden, brennen Servicemitarbeiter aufgrund von unsicheren Zeitplänen und mangelnder Kontrolle über die Zeit aus, sagt Ashley Whillans von der Harvard Business School. Ian Cook von Visier, einem Personalanalyseunternehmen, sagt, dass die Freizeit während der Sperrung den Mitarbeitern die Möglichkeit gab, über ihre Beziehung zu „fragiler und schlecht bezahlter Arbeit“ nachzudenken.
Die Unternehmen haben sich bemüht, zu reagieren. Viele Lebensmittel- und Beherbergungsbetriebe haben die Löhne im dritten Quartal um durchschnittlich 8,1 % gegenüber dem Vorjahr angehoben, der höchste Anstieg seit Beginn der Aufzeichnungen. Das reicht vielleicht nicht. In einer Umfrage unter Hotelangestellten gab mehr als die Hälfte an, dass ein höheres Gehalt sie nicht allein zurücklocken wird. Große Einzelhändler wie Amazon und Target, die viele der ähnlichen Fähigkeiten erfordern, werben Personal im Gastgewerbe ab, indem sie geldwerte Vergünstigungen wie subventionierte Hochschulbildung, Elternzeit und Karriereförderung anbieten. Die meisten Restaurants können sich solche Angebote nicht leisten.
Daniel Zhao, Ökonom bei Glassdoor, sieht eine dauerhafte Reduzierung des Personals im Gastgewerbe vor. „Hohe Fluktuation ist tendenziell ansteckend“, sagt er, und frühzeitige Kündigungen können einen Teufelskreis in Gang setzen. Wenn einige Arbeitnehmer kündigen, müssen diejenigen, die verbleiben, die Lücke abbauen, was zu mehr Stress führt. Dies wiederum provoziert mehr Exits und so weiter. Hinzu kommt eine alternde Bevölkerung mit einer schwindenden Zahl junger Menschen, die bereit sind, in Küchen zu arbeiten oder Hotelkorridore zu fegen, und Gastgewerbeunternehmen könnten in den kommenden Jahren mit dem Burnout von Arbeitern zu kämpfen haben. ■
Für weitere Expertenanalysen der größten Geschichten aus Wirtschaft, Wirtschaft und Märkten melden Sie sich bei Money Talks an, unserem wöchentlichen Newsletter.
Dieser Artikel erschien im Business-Teil der Printausgabe unter der Überschrift „Burnout der Arbeiter“