Dwayne Johnson und Vin Diesel sind keine Freunde. Sie haben sich seit Jahren nicht mehr auf Augenhöhe gesehen. In die letzte Runde der Feindseligkeiten, Johnson lehnte Diesels Einladung, zum Fast and Furious-Franchise zurückzukehren, entschieden ab und beschuldigte seinen ehemaligen Co-Star der „Manipulation“, indem er seine (das heißt Diesels) Kinder und Paul Walker, den verstorbenen Schauspieler, der einer der Hauptdarsteller war, einbrachte in der Serie.
Im November hatte Diesel auf Instagram ein Standbild ihrer Charaktere aus The Fate of the Furious geteilt und seinem „kleinen Bruder“ Johnson gesagt, dass „die Zeit gekommen ist“. Er fügte hinzu, dass er Pablo (Vin Diesels Spitzname für Paul Walker) versprochen habe, das beste Fast & Furious-Finale zu machen.
„Ich sage das aus Liebe… aber du musst auftauchen, lass das Franchise nicht untätig, du hast eine sehr wichtige Rolle zu spielen“, fuhr Diesel fort.
Johnson sagte in einem CNN-Interview: „Ich habe es erzählt [Diesel] direkt, dass ich nicht zum Franchise zurückkehren würde. Ich war fest, aber herzlich in meinen Worten und sagte, dass ich die Besetzung immer unterstützen und immer für den Erfolg des Franchises eintreten würde, aber dass ich keine Chance habe, zurückzukehren “, sagte er.
Er fügte hinzu: „Vins jüngster öffentlicher Beitrag war ein Beispiel für seine Manipulation. Mir hat nicht gefallen, dass er seine Kinder in der Post erzogen hat, ebenso wie Paul Walkers Tod. Lass sie raus. Wir hatten vor Monaten darüber gesprochen und sind zu einer klaren Einigung gekommen.“
Johnson trat 2011 mit Fast Five als Agent des Diplomatic Security Service in das Franchise ein. Er wiederholte die Rolle in Fast & Furious 6 (2013), Furious 7 (2015) und 2017 The Fate of the Furious.
Die Fans wussten nicht, was hinter den Kulissen vor sich ging. Wir bekamen den ersten Hauch von den Unterschieden der Stars, als Johnson einen sehr aufschlussreichen Beitrag auf Instagram teilte. Und die Fehde wurde öffentlich. Der inzwischen gelöschte Beitrag lautete: „Meine weiblichen Co-Stars sind immer großartig und ich liebe sie. Meine männlichen Co-Stars sind jedoch eine andere Geschichte. Manche verhalten sich als Stand Up Men und echte Profis, andere nicht. Diejenigen, die das nicht tun, sind sowieso zu feige, um etwas dagegen zu tun. Süßigkeiten a**en. Wenn du dir diesen Film nächsten April ansiehst und es scheint, als würde ich in einigen dieser Szenen nicht mitspielen und mein Blut kocht echt – dann hast du recht.“
Später, als er mit Vanity Fair sprach, sagte Johnson, dass er zwar meinte, was er sagte, es aber bedauere, es auf einer Social-Media-Plattform gepostet zu haben. „Es hat einen Feuersturm verursacht. Aber interessanterweise…[it was] als ob jedes einzelne Besatzungsmitglied den Weg zu mir gefunden hätte und sich entweder leise bedankte oder mir eine Nachricht schickte. Aber ja, es war nicht mein bester Tag, das zu teilen. Das hätte ich nicht teilen sollen. Denn das widerspricht letztendlich meiner DNA. Ich teile solche Dinge nicht. Und ich kümmere mich um diese Art von Bullen ** t abseits der Öffentlichkeit “, sagte der Superstar.
Über ein späteres Treffen mit seinem ehemaligen Co-Star sagte Johnson: „Er (Diesel) und ich hatten ein gutes Gespräch in meinem Trailer, und aus diesem Gespräch wurde wirklich kristallklar, dass wir zwei verschiedene Enden sind des Spektrums. Und stimmte zu, es dort zu belassen.“
Während Johnson sich weigerte, F9 zu machen, spielte er neben Jason Statham in dem Spin-off-Film Hobbs & Shaw.
Anfang 2021 sagte Vin Diesel, der Grund für die Feindschaft zwischen ihnen sei die „harte Liebe“, die er Johnson entgegenbrachte, um seine beste Leistung herauszubringen.
In einem Interview mit Men’s Health sagte Diesel: „Es war ein schwieriger Charakter, den Hobbs-Charakter zu verkörpern. Meine Herangehensweise zu dieser Zeit war eine Menge harter Liebe, um zu helfen, diese Leistung dorthin zu bringen, wo sie sein musste. Als Produzent sagen wir: „Okay, wir werden Dwayne Johnson nehmen, der mit Wrestling in Verbindung gebracht wird, und wir werden diese Filmwelt, die Zuschauer, dazu zwingen, seinen Charakter als jemanden zu betrachten, den sie nicht kennen.“ – Hobbs trifft dich wie eine Tonne Ziegelsteine. Darauf bin ich stolz, auf diese Ästhetik. Das hat viel Arbeit gekostet. Wir mussten dorthin und manchmal, zu dieser Zeit, konnte ich viel harte Liebe geben. Nicht felliniesque, aber ich würde alles tun, was ich tun müsste, um Auftritte in allem zu bekommen, was ich produziere.“
Als Reaktion auf die Kommentare sagte Johnson Vanity Fair: „Ein Teil von mir hat das Gefühl, dass ich keinen dieser Bullen mit einer Antwort würdigen würde. Aber hier ist die Wahrheit. Ich war schon oft um den Block. Im Gegensatz zu ihm komme ich nicht aus der Welt des Theaters. Und wissen Sie, ich bin anders aufgewachsen und anders aufgewachsen. Und ich kam aus einer ganz anderen Kultur und Umgebung. Und ich gehe in jedes Projekt und gebe mein Bestes. Und wenn ich das Gefühl habe, dass es einige Dinge gibt, die in Ordnung gebracht und gehandhabt und gepflegt werden müssen, dann tue ich es. Und so einfach ist es. Als ich das gelesen habe, habe ich, wie alle anderen auch, gelacht. Ich habe heftig gelacht. Wir haben alle gelacht.“