Die Zukunft des Reisens liegt noch im Dunkeln. Kann das Orakel von Delphi Licht ins Dunkel bringen?

Delphi ist der Ort, an dem die Unsicheren immer gegangen sind, um ihre Unsicherheit zu lindern, ein Wallfahrtsort seit der Vorgeschichte der Geschichte. Einer der ersten Reiseschriftsteller, Pausanias, beschrieb es vor rund 1800 Jahren ausführlich in seinem Reiseführer für die Antike. Gelehrte halten den etwa 160 km langen Fußweg von Athen zum Apollo-Tempel in Delphi für einen der ältesten durchgehend genutzten Fußwege der Welt. Es ist eine der ersten Reisen, die Menschen unternommen haben, um Dinge herauszufinden.

Nach der griechischen Mythologie ist Delphi das Zentrum der Welt, aber die moderne Stadt fühlt sich eher wie eine am Rande der Welt an. Ein paar Autostunden nördlich von Athen sind es kaum mehr als drei Straßen an der Seite eines steilen Tals. Die Ruinen von Delphi, nur einen kurzen Spaziergang von der Stadt entfernt, enthalten ein großes Theater und ein Stadion, die in einer Richtung das herrliche Pleistos-Tal und in der anderen Richtung den Golf von Korinth überblicken. Im Zentrum der Anlage steht der Apollontempel. Im Mythos schickte Zeus zwei Adler, um herauszufinden, wo sich „der Nabel der Erde“ befand, und wo sie sich kreuzten, platzierte er einen Stein. Das ist der Omphalos, der noch da ist, ein großer ovaler Felsen neben dem Tempel. Auf einer Bank neben dem Stadion, umgeben von Kleibern und Türmen, wurde mir klar, dass einer der stärksten Aspekte einer Reise nach Delphi die Kombination von Kultur und Natur ist. Die Ruinen sind gerade deshalb spektakulär, weil sie sich so stark von den Schönheiten des Berges Parnassus und seiner Täler abheben.

Ein Tagesausflug von Athen ist die typische Art, Delphi zu sehen; Die Stätte und das Museum können auf jeden Fall in wenigen Stunden besichtigt werden. Ich verbrachte einen zusätzlichen Tag in der Stadt, weil ich die Korykische Höhle sehen wollte, eine Stätte der Wahrsagerei und orgiastischer Rituale, die bis in die Jungsteinzeit zurückreicht. Das Erreichen der Höhle erfordert eine sehr anspruchsvolle Wanderung auf den Berg Parnassus, teilweise entlang des europäischen Fernwanderweges E4. Wenn Sie gehen, mieten Sie entweder einen Führer oder bringen Sie eine gute Karte mit. (Ich habe mich verlaufen und nur die Alltrails-App hat mich gerettet.) Die letzte halbe Meile oder so ist besonders steil, eng und dornig.

Aber das ist es wert. In der Höhle zu stehen war eine seltene Gelegenheit, die Antike auf unmittelbare Weise zu erleben. Es gibt keine der Straßenhändler, die andere Sehenswürdigkeiten umgeben. Es gibt nicht einmal eine Plakette, nur einen Wegweiser. Von außen sieht die Höhle aus wie ein Fangzahnmaul, und beim Betreten hat man das Gefühl, verschluckt zu werden. Die Macht der heidnischen Rituale ist immer noch offensichtlich. Am Rand der Höhle fand ich einen Teil eines Ziegenschädels und kleine Münzopfer, die vermutlich als Opfergaben übrig geblieben waren. Drinnen fand ich Brandopfer in Tontöpfen und Kerzen in Wänden. Ich fühlte eine unerklärliche kindliche Angst, ein seltsames, klebriges Gefühl der Intimität mit der Erde. Die einzigen Menschen, denen ich während der gesamten Reise begegnete, waren die Hirten und Ziegenherden am Hang des Berges Parnassus.

Auf dem Rückweg von der Höhle kam ich wieder an den Ruinen von Delphi vorbei, wo vor Jahrtausenden an der Stelle des Delphi-Komplexes selbst das Orakel – angeblich von Apollo selbst besessen – ihre berühmten Verkündigungen machte. Ich hatte gelesen, dass sich der Tempel während ihres Rituals mit mysteriösen süßlichen Dämpfen füllte, wahrscheinlich das Ergebnis des Entweichens von Ethylen aus einer Bruchlinie direkt unter ihr. Manchmal könnten ihre Aussagen ganz konkret sein: „Geldliebe und nichts anderes wird Sparta ruinieren“ zum Beispiel. Meist waren sie mehrdeutig. Als die Griechen 480 v. Chr. fragten, wie man die Perser besiegen könne, antwortete das Orakel: „Betet zu den Winden. Sie werden sich als mächtige Verbündete Griechenlands erweisen.“ Schließlich scheiterte ein Sturm die persische Flotte.

Die wirkliche Kraft der Prophezeiungen von Delphi lag wahrscheinlich weniger in den Verkündigungen als vielmehr in der Praxis, die diese Verkündigungen durchsetzten. Besucher konnten das Orakel nur am siebten Tag des Monats und nur während der neun wärmsten Monate des Jahres konsultieren, und manchmal war eine Antwort so unverständlich, dass Pilger mehrmals zurückkehren mussten, um mehrere Lesungen zu erzielen, um zufriedenstellende Ergebnisse zu erzielen. Dieser Prozess hatte den Effekt, Entscheidungen zu verzögern, was natürlich zu besseren Entscheidungen führte. Manchmal ist es am besten, eine Pause einzulegen und die Dinge zu überdenken.

Aber wir hatten eine Menge Pausen, oder? Ich für meinen Teil hatte vergessen, wie sehr ich Touristen vermisste, wie sehr ich es auch vermisste, Tourist zu sein. Sie sind eine Art seltsame und wunderbare Ansammlung von Menschen, diese Reisenden mit ein wenig Geld, die aus allen Ecken der Welt kommen, um seltsame alte Steine ​​​​zu sehen, weil sie irgendwo darüber gelesen haben. Die Lehre von Delphi war für mich folgende: Bestimmte Fragen kann man sich nur stellen, wenn man sich selbst Raum lässt, indem man den Ort verlässt, an dem man lebt, wenn man aus dem Alltäglichen heraustritt. Was hält meine Zukunft bereit? Wer möchte ich sein? Wie soll ich handeln? Deshalb ist Delphi doch entstanden. Als politische Einheit stand es außerhalb der Kontrolle eines der Stadtstaaten der Antike oder der verschiedenen Ligen und Reiche, die sie bildeten. Delphi gehörte allen, aber niemandem. Das macht es zum perfekten Ort, um Fragen zu stellen.

Während ich in Delphi war, wurde die Entdeckung der Omicron-Variante angekündigt. Wieder einmal musste ich traurig fragen: Darf ich wieder an andere Orte gehen, um wohlbehalten nach Hause zu kommen? Delphi enthielt nicht alle Antworten. Zumindest gab es mir Gelegenheit zu fragen.

The Lowdown: Graben in den Ruinen von Delphi

Dahin kommen: Von Athen aus viele Tagestouren wie die von Schlüsseltouren, sind verfügbar und können mehrere Stopps an Sehenswürdigkeiten beinhalten, darunter Thermopylae oder Mount Olympus sowie Delphi. KTEL-Busse von Athen fahren ungefähr dreimal am Tag ab, aber überprüfen Sie den Fahrplan telefonisch und kommen Sie früh an. Die Plätze können sich schnell füllen. Die andere Option ist ein privater Transfer mit Fahrern aus Athen, der etwa 170 US-Dollar kostet, oder Sie können jederzeit ein Auto mieten. Die Fahrt dauert etwas mehr als zwei Stunden.

Dort bleiben: Dutzende von Pensionen füllen Delphi, aber für eine höhere Qualität bleiben Sie entweder bei Kastalia Boutique-Hotel (ab ca. $70 pro Nacht) oder Amalia Hotel Delphi (ab etwa 100 Dollar pro Nacht). Beide haben einen herrlichen Blick auf den Golf von Korinth und alle Annehmlichkeiten.

Essen dort: Delphi ist voll von griechischen Tavernen und es gibt eine große Auswahl. An Patrika Mas bietet köstliche, saisonale Versionen griechischer Klassiker und einen vollen Blick auf das Tal. Taverne Dion, was gemütlich und freundlich ist, ist eine weitere gute Option.

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