ichF 2020 WAS das Jahr der Covid-19-Explosion, 2021 wird als das Jahr eingehen, in dem die Welt darum kämpfte, zur Normalität zurückzukehren. Die Wörter des Jahres – ausgewählt von Wörterbuchverlagen, anderen linguistischen Outfits und manchmal dieser Kolumne – spiegeln die beunruhigende Mischung aus Vertrautheit und Fremdheit wider.
Die Rückkehr ins Geschäft bedeutete für einige die Rückkehr in die Tristesse der Politik. Dictionary.com hat sich entschieden Verbündeter als Wort des Jahres, um die Praxis von Menschen außerhalb unterdrückter Gruppen zu beschreiben, die ihnen helfen und versuchen, sie zu verstehen. Einige haben entdeckt und verworfen aufgewacht, der Trick, eine Marke – normalerweise die eines Unternehmens – aufzupolieren, indem man über Verbündete spricht, während man das Gegenteil tut. Woke-Washing ist eine Mutation des Älteren Tugend-Signalisierung. Tugend zu signalisieren ist keine schlechte Sache, aber der Ausdruck bedeutet mittlerweile, dass man nur Reinheit zur Schau stellt und wenig tut.
Für andere war „Zurück zum Geschäft“ wörtlicher. Die Wirtschaft hat mehrere Anwärter für das Wort 2021 hervorgebracht. In der traditionellen Wirtschaft war Inflation das Gespräch von Zentralbankern und Kommentatoren, und vergänglich wurde zum Schlagwort, das damit verbunden war – bis die amerikanische Federal Reserve abrupt aufhörte, den Menschen zu versichern, dass es bald vorübergehen würde. Menschen, die sich noch nie so viele Gedanken gemacht haben Lieferketten begann damit, als sie weltweit gestört wurden.
Aber nicht-traditionelle Finanzen brachten mehr neue Wörter hervor – oder neue Verwendungen für bestehende – als die langweilige alte Ökonomie. DeFi, oder dezentralisierte Finanzierung, ist der umfassendste Begriff für eine Gruppe von Phänomenen, einschließlich Blockchains, Kryptowährungen und nicht fungible Token oder NFTs, eine Art Eigentumsurkunde über ein digitales Asset wie ein Kunstwerk. (Collins, ein Wörterbuchverlag, wählte NFT als Wort des Jahres.) Als die Muttergesellschaft von Facebook ihren Namen in Meta änderte, Metaverse, eine parallele digitale Realität, in der Benutzer spielen und arbeiten – und in Kryptowährungen kaufen und verkaufen können – schossen bei Online-Suchen in die Höhe.
DeFi-Jargon wird nur noch seltsamer. Stonks und hodl sind witzige Rechtschreibfehler für Aktien und halten; stonks können ein Ein-Wort-Kommentar zu Marktschwankungen sein, ein Ausdruck der Bereitschaft, an Krypto-Assets festzuhalten, selbst wenn die Preise fallen. Enthusiasten fügen hinzu Laser-Augen zu ihren Avataren auf Twitter, die ihren Laserfokus darauf darstellen, mit Krypto reich zu werden, und die Rede von Diamanthände, was bedeutet, nicht in Panik zu verkaufen (das Gegenteil von Papierhände). Sie sind sich sicher, dass ihr Vermögen geht zum Mond– ein Schlagwort, das unweigerlich von zwei Raketen-Emojis gefolgt wird.
Diejenigen, die es nicht verstehen, sind Rechtsklicker: den Wert von Dingen nicht begreifen wie NFTs denken, dass sie mit der rechten Maustaste klicken und ein digitales Bild mit demselben Wert auf ihrem Computer speichern können. Krypto-Adepten schwelgen in der Dunkelheit. Nehmen Sie eine Website zur Begrüßung: “ $WAGMI verkörpert das Herz und die Seele der diamanthändigen Affen. Keine Plebs, keine Jets und keine Teppiche – nur Mond, Ser.“
Aber die wichtigsten Worte des Jahres bezogen sich wieder einmal auf Covid. EIN Pingdemie, ausgelöst von der britischen Track-and-Trace-App, die unzählige Menschen darüber informierte, dass sie sich selbst isolieren mussten, zeigte die frustrierenden Mängel der technologischen Korrekturen. Variante fand Eingang in den Sprachgebrauch, als die Welt anfing, das griechische Alphabet zu lernen. Delta Mitte des Jahres randaliert, und die hochansteckenden Omikron war am Ende in aller Munde – wenn auch mit einiger Verwirrung, wie man es ausspricht. Während einige englischsprachige Klassiker die Betonung auf die zweite Silbe legen, konvergieren die meisten Menschen auf die erste Silbe, die von den Medien bevorzugt wird (die eher der Art und Weise entspricht, wie moderne Griechen ihren 15. Buchstaben sagen).
Omicron bedeutet „kleines o“, im Gegensatz zu omega „großes o“, der letzte Buchstabe des griechischen Alphabets. Leider wird auch die Omega-Variante wohl nicht die letzte sein. Aber Johnsons Wort von 2021 ist heller. Oscar-hoffnungsvolle Produzenten veröffentlichen ihre Filme gerne zum Jahresende, um sie zum Zeitpunkt der Auswahl besser in den Köpfen der Wähler zu platzieren. Aber das wichtigste Wort des vergangenen Jahres kam gleich zu Beginn. Es ist kein neues Wort, aber zweifellos das resonanteste des Jahres 2021. Abgeleitet aus dem Lateinischen vacca für Kuh und benannt nach einem frühen Beispiel zur Behandlung von Kuhpocken, Impfungen endlich die Kurve der Covid-Pandemie gebogen.
Mit häufiger Anwendung kommt Veränderung: Impfstoff wurde auf . gekürzt vax. Das kann als Verb verwendet werden, insbesondere in der Partizipform (genervt) und hat Variationen hervorgebracht, einschließlich doppelt genervt und Anti-Vax, und Koffer wie Vaxophobie oder Betäubung (für die erste Reise der Leute, nachdem sie ihre Jabs bekommen haben). Im Jahr 2022 wird es sicherlich weitere Variationen geben, ähnlich wie neue Impfstoffe selbst – ein weiterer Beweis für die Unbändigkeit des Menschen.
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Dieser Artikel erschien in der Rubrik Bücher & Kunst der Printausgabe unter der Überschrift „Die große Beschimpfung“