NEW YORK (AP) – Marilyn Bergman, die Oscar-prämierte Texterin, die sich mit Ehemann Alan Bergman für „The Way We Were“, „How Do You Keep the Music Playing?“ zusammengetan hat. und Hunderte anderer Lieder starben am Samstag in ihrem Haus in Los Angeles. Sie war 93.
Laut einem Vertreter, Jason Lee, starb sie an Atemversagen, das nichts mit COVID-19 zu tun hatte. Ihr Mann war an ihrem Bett, als sie starb.
Die Bergmans, die 1958 heirateten, gehörten zu den dauerhaftesten, erfolgreichsten und produktivsten Songwriting-Partnerschaften, die sich auf introspektive Balladen für Film, Fernsehen und die Bühne spezialisierten, die die Romantik der Tin Pan Alley mit dem Glanz des zeitgenössischen Pops verbanden.
Sie arbeiteten mit einigen der weltbesten Melodisten, darunter Marvin Hamlisch, Cy Coleman und Michel Legrand, und wurden von einigen der größten Sänger der Welt gecovert, von Frank Sinatra und Barbra Streisand bis Aretha Franklin und Michael Jackson.
„Wenn es einem wirklich ernst ist, Songs zu schreiben, die originell sind und die Leute wirklich ansprechen, muss man das Gefühl haben, etwas geschaffen zu haben, das vorher nicht da war – was die ultimative Errungenschaft ist, nicht wahr?“ Marilyn Bergman sagte der Huffington Post im Jahr 2013. „Und um etwas zu machen, das es vorher nicht gab, muss man wissen, was vor einem kam.“
Zu ihren Songs gehörten das sentimentale Streisand-Neil Diamond-Duett „You Don’t Bring Me Flowers“, Sinatras bissiges „Nice ’n‘ Easy“ und Dean Martins verträumtes „Sleep Warm“. Sie halfen beim Schreiben der Uptempo-Themen für die Sitcoms der 1970er Jahre „Maude“ und „Good Times“ und arbeiteten an Wort und Musik für die 1978er Broadway-Show „Ballroom“.
Aber sie waren vor allem für ihre Beiträge zu Filmen bekannt und stellten Themen heraus, an die man sich manchmal mehr erinnert als an die Filme selbst. Zu den Highlights zählen: Stephen Bishops „It Might Be You“ aus „Tootsie“; Noel Harrisons „The Windmills of Your Mind“ aus „The Thomas Crown Affair“; und für „Best Friends“ das James Ingram-Patti Austin Duett „How Do You Keep the Music Playing?“
Ihr Höhepunkt war „The Way We Were“ aus dem gleichnamigen romantischen Drama von Streisand-Robert Redford.
Zu Hamlischs stimmungsvoller, nachdenklicher Melodie mit Streisands Stimme war es der meistverkaufte Song des Jahres 1974 und ein sofortiger Standard, der beweist, dass das Publikum bis weit in die Rock-Ära noch eine altmodische Ballade umarmte.
Fans hätten Mühe gehabt, ein Bild der Bergmans zu identifizieren oder sogar ihre Namen zu erkennen, aber sie hatten keine Probleme, die Worte zu „The Way We Were“ zu beschwören:
„Erinnerungen können schön sein und doch / Was zu schmerzhaft ist, um sich daran zu erinnern / Wir entscheiden uns einfach zu vergessen / Also ist es das Lachen / Wir werden uns erinnern / Immer wenn wir uns erinnern / So wie wir waren.“
Die Bergmans gewannen drei Oscars – für „The Way We Were“, „Windmills of Your Mind“ und den Soundtrack zu Streisands „Yentl“ – und erhielten 16 Nominierungen, drei davon allein 1983. Außerdem gewannen sie zwei Grammys und vier Emmys und wurden in die Songwriters Hall of Fame aufgenommen.
Komponistenkollege Quincy Jones nannte die Nachricht von ihrem Tod. „Sie, zusammen mit Ihrem geliebten Alan, waren der Inbegriff von Nadia Boulangers Überzeugung, dass ein Künstler nie mehr oder weniger sein kann, als er als Mensch ist“, twitterte er.
„An diejenigen von uns, die die Texte der Bergmans geliebt haben, Marilyn nimmt heute ein bisschen unser Herz und unsere Seele mit“, twitterte Norman Lear, Schöpfer von „Maude“ und „Good Times“.
Marilyn Bergman wurde als erste Frau in die American Society of Composers, Authors and Publishers gewählt und diente später als Vorsitzende und Präsidentin. Sie war auch die erste Vorsitzende des National Recorded Sound Preservation Board der Library of Congress.
Streisand arbeitete während ihrer gesamten Karriere mit ihnen zusammen, nahm mehr als 60 ihrer Songs auf und widmete ihrem Material ein ganzes Album, „What Matters Most“. Die Bergmans lernten sie mit 18 kennen, eine Nachtclubsängerin, und wurden bald enge Freunde.
„Ich liebe einfach ihre Worte, ich liebe das Gefühl, ich liebe ihre Erforschung von Liebe und Beziehungen“, sagte Streisand 2011 gegenüber The Associated Press.
Wie Streisand waren die Bergmans Juden aus Familien der unteren Mittelschicht in Brooklyn. Sie wurden im selben Krankenhaus geboren, Alan vier Jahre früher als Marilyn, deren unverheiratete Name Katz war, und sie wuchsen in derselben Nachbarschaft auf und waren seit ihrer Kindheit Musik- und Filmfans.
Beide zogen 1950 nach Los Angeles – Marilyn hatte Englisch und Psychologie an der New York University studiert – trafen sich aber erst einige Jahre später, als sie für denselben Komponisten arbeiteten.
Die Bergmans schienen frei von den Grenzen und Spannungen vieler Songwriter-Teams zu sein. Sie verglichen ihre Chemie mit Hausarbeit (einer wäscht, einer trocknet) oder mit Baseball (pitchen und fangen) und waren so aufeinander abgestimmt, dass sie Mühe hatten, sich daran zu erinnern, wer einen bestimmten Text geschrieben hatte.
„Unsere Partnerschaft als Schriftsteller oder als Ehemann und Ehefrau?“ Marilyn sagte der Huffington Post, als sie nach ihrer Beziehung gefragt wurde. „Ich denke, die Aspekte sind bei beiden gleich: Respekt, Vertrauen, all das ist in einer schriftlichen Partnerschaft oder einer geschäftlichen Partnerschaft oder in einer Ehe notwendig.“
Neben ihrem Ehemann hinterlässt Bergman ihre Tochter Julie Bergman.
AP-Medienautor David Bauder hat zu diesem Bericht beigetragen.
Copyright 2022 The Associated Press. Alle Rechte vorbehalten. Dieses Material darf ohne Genehmigung nicht veröffentlicht, gesendet, umgeschrieben oder weiterverbreitet werden.