BOSTON — Ein Wintersturm, den es schon gab bedeckte Teile des Südens mit Schnee zog am Freitag in den Nordosten, machte Flugreisen durcheinander, erdrückte den morgendlichen Pendelverkehr und gab Schulbezirken, die darum kämpften, Kinder im Klassenzimmer zu halten, eine eintägige Atempause, als die Coronavirus-Fälle zunahmen.
Schulen in Boston wurden geschlossen, und in Providence, Rhode Island, wurden öffentliche Schulen auf Fernunterricht umgestellt, aber New York City hielt das größte öffentliche Schulsystem des Landes offen.
„Kinder müssen in der Schule sein. Wir haben keine Tage mehr zu verschwenden“, sagte der New Yorker Bürgermeister Eric Adams, ein Demokrat, der sich mit seinem ersten großen Sturm nach seinem Amtsantritt am Samstag befasst, nach den vielen Schließungen und Fernlerntagen der Pandemie.
Aber einige Erzieher waren erleichtert.
Michael Gow, ein Sozialkundelehrer an einer Mittelschule in Medfield, Massachusetts, nannte den Freitag einen „Schneetag“ und räumte ein, dass er Eltern und Lehrern eine Atempause von dem täglichen Dilemma gab, ob sie mit dem persönlichen Unterricht fortfahren sollten, während die Pandemie wütet.
„Dies ist eine wohlverdiente Pause für alle Lehrer, Mitarbeiter und Schüler, die mit dem Anstieg der Omikronen zu tun haben“, twitterte Gow.
In Zentral-Pennsylvania versuchte Ericka Weathers, eine Pädagogin der Penn State University, am Ende des Tages einen Stipendienantrag abzuschließen, während ihre beiden Kinder wegen des Schnees von der Schule nach Hause waren.
„Ich habe versucht zu jonglieren“, sagte sie, als ihre 7-Jährige draußen auf dem Hügel rodelte und ihre 4-Jährige nicht ausgehen wollte. „Alle fünf Minuten stellt mir jemand eine Frage.“
Bis Mitte des Nachmittags hatten Fluggesellschaften mehr als 2.600 Flüge bereinigt, wobei die meisten auf Flughäfen in Boston und der Region New York City zu finden waren, so der Tracking-Dienst FlightAware.
Fluggesellschaften haben mit Personalengpässen zu kämpfen, die durch eine Zunahme von COVID-19-Fällen verursacht durch die hoch ansteckende Omicron-Variante verursacht wurden.
Als der Sturm am Freitagnachmittag nachließ und die Sonne in einigen Gebieten durchbrach, hatten einige Stellen in Neuengland einen Fuß (30 Zentimeter) oder mehr Schnee erhalten, darunter mehr als 13 Zoll (33 Zentimeter) Zoll in Danielson, Connecticut; 14 Zoll (35,5 Zentimeter) in Westwood, Massachusetts; und 30 Zentimeter (12 Zoll) Burrillville, Rhode Island, nach inoffiziellen Beobachtungen des National Weather Service.
Die Autofahrer wurden aufgefordert, die Straßen zu meiden, aber es gab Berichte über Unfälle in der Region.
Pflugfahrer Michael D’Andrea hat sich das Chaos auf den Straßen aus erster Hand angeschaut. Er sah viele Fahrzeuge ausfahren, als der dicke Schnee fiel.
„Der erste Sturm ist immer ein bisschen gefährlicher“, sagte D’Andrea, 34, aus Norwood, Massachusetts. „Seit sechs Monaten ist niemand bei diesem Wetter gefahren. Die Leute müssen das Autofahren neu lernen. Und es ist normalerweise kein Fuß Schnee der erste. Dies ist fast ein Schneesturm, wie schnell er heruntergekommen ist. 2022 ist ein Knaller, aber ich denke, wir waren überfällig.“
Ein Autofahrer starb gegen 7.30 Uhr, als ein Auto die Route 140 in Freetown, Massachusetts, verließ, teilte die Staatspolizei mit. Ein Pendlerbus geriet am frühen Freitag außer Kontrolle und blockierte Fahrspuren auf der Massachusetts Turnpike vor den Toren Bostons. Es wurden keine Verletzungen gemeldet.
Der Gouverneur von New Jersey, Phil Murphy, rief am Donnerstagabend den Ausnahmezustand aus, aber der Schnee hatte um 10 Uhr morgens aufgehört, sodass die Pflüge ihr Ding machen konnten. Vorläufige Schneefallmengen zeigten, dass in Berlin 6 Zoll gefallen waren, mit 5 Zoll in Howell.
Der National Weather Service sagte, dass im Central Park in New York City 14 Zentimeter Schnee gefallen sind.
Die Schneefallzahlen waren im Norden Neuenglands viel bescheidener, mit etwa 4,5 Zoll (11 Zentimeter) in Nashua, New Hampshire, und etwa 3,5 Zoll (9 Zentimeter) in Hollis, Maine, am späten Morgen.
Der Sturm betraf auch Coronavirus-Teststandorte, von denen viele mit langen Schlangen und tagelangen Wartezeiten überfordert waren. Einige Teststandorte in Rhode Island verzögerten ihre Eröffnung. In Connecticut blieben die meisten staatlich geförderten Teststandorte, die normalerweise freitags geöffnet sind, wegen des Sturms geschlossen, aber einige Standorte, die vor Ort und von Apotheken betrieben werden, blieben geöffnet.
Der Sturm brachte am Donnerstag Rekordschnee in einige Gebiete des Südens.
Nashville sah am Donnerstag 16 Zentimeter (6,3 Zoll) und brach damit den vorherigen Rekord der Stadt vom 6. Januar von 4 Zoll (10 Zentimeter), der seit 1977 bestand, sagte der Wetterdienst.
Der größte Schneefall in Kentucky betrug nach Angaben des Wetterdienstes in Lexington fast 25 Zentimeter.
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Diese Geschichte wurde aktualisiert, um zu korrigieren, dass nicht alle Teststandorte in Connecticut geschlossen wurden.
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Zu diesem Bericht trugen die Associated Press-Autoren Jennifer Peltz in New York bei; Shawn Marsh in Trenton, New Jersey; Dave Collins in Glastonbury, Connecticut; Philip Marcelo in Stoneham, Massachusetts; und Bill Kole in Warwick, Rhode Island; und AP Business Writer David Koenig.